主要分布在亚洲、美洲的热带、亚热带及温带地区,温度适应性较广。
黄金枸骨是冬青科冬青属常绿灌木、小乔木。高3.9-4.6m,冠幅2-4m,株形狭窄呈金字塔形,树皮棕红色到灰色,平滑。单叶互生,叶革质,有光泽,椭圆形至长椭圆形,长3-8cm,宽1-4cm,两侧各有坚硬刺齿1-4。新叶金黄色,随着生长叶色逐渐变为深绿色到暗红色,一年叶色有三次变化,金黄、深绿、暗红相间,颇为美观。雌株,聚散花序,腋生,花小,白色,花萼花瓣各4枚,花瓣长圆形,基部连接,花期5-6月。核果具宿存之花萼及柱头,内果皮革质,果亮红色,果期11-12月,可宿存3-4个月。
黄金构骨喜光,耐阴,喜温暖气候及肥沃、湿润而排水良好之微酸性土壤。不怕强光,光线越强,其叶色越金黄。能耐40℃以上的高温和强光照,适应范围特别广,南到广州北到北京均可以种植,能在-15℃的严寒安全越冬,颇能适应城市环境,对有害气体有较强抗性。生长速度中等(比本地构骨快),萌蘖力强,耐修剪。
繁殖方法可用扦插法繁殖。秋季选取当年生枝,插穗长12-375px,扦插深度5-200px。
构骨病虫害很少,有时枝于因生木虱而引起煤污病,可在梅雨季节前4~5月,每10天喷洒一次波尔多液或石硫合剂。或于早春喷洒50%乐果乳油剂2000倍液,毒杀越冬木虱,每周一次,连续3次即可防治木虱的危害。偶见介壳虫危害时,可用砷酸铅喷杀即可。
适宜于道路、公园、庭院等绿化,是理想的园林绿化新品种。作为色块苗有梦幻般的效果,尤其是与红色苗木相间种植极具观赏性,可谓“黄金搭档”。同时也是球状、孤植的好材料。其叶形、树姿奇特,具有很高的观赏价值,果实红色经久不凋落,颇为美观。对SO2、Cl2、HF等有毒气体有较强抗性。